Péče o želvy v zajetí je docela obtížná a je ještě obtížnější je chovat. Pokud jste však fanouškem těchto zvířat, můžete to zkusit. Chov želv bude vyžadovat určité úsilí z vaší strany.
Výběr želv
K chovu želv budete potřebovat samice a samce, ujistěte se, že máte obě pohlaví. Muži mají zpravidla jasnější barvu než ženy, navíc jsou ochotnější navázat kontakt s lidmi. Můžete je také odlišit podle spodní části skořápky. U mužů je obvykle mírně konkávní směrem dovnitř, u žen je zakřivená směrem ven. Dalším rysem vodních želv je, že jejich muži jsou menší než ženy a mají také dlouhé drápy na předních nohách. Ujistěte se, že jsou želvy sexuálně zralé, jinak se nebudou množit. Muži vodních želv dosahují tohoto věku o 3 roky, ženy o 5 let. Nepokoušejte se chovat želvy ihned po jejich zakoupení, můžete to udělat nejdříve o rok později.
Chlazení
Abyste úspěšně chovali vodní želvy, musíte jim vytvořit co nejpřirozenější prostředí. K tomu je nutné zorganizovat pro ně chladicí období. Vodní želvy kladou vajíčka od března do června, takže období chlazení by mělo být v lednu až únoru. Během tohoto období (6 - 8 týdnů) udržujte želvy při teplotě 10-15 stupňů Celsia. V tuto chvíli želvy jedí velmi málo, musíte je nechat na pokoji.
Krmení
Během období rozmnožování je obzvláště důležité sledovat stravu vodních želv. Kromě normálního jídla by měl být zvýšen i příjem vitamínu D3 a vápníku u žen. Nejzdravější potravou pro vodní želvu mohou být například žížaly, hlemýždi, meloun, hlávkový salát, banány, borůvky, jahody, hrášek, sladké brambory, rajčata, pampelišky a moruše.
Prostor a místo pro kladení vajec
Aby se želvy mohly rozmnožovat, stačí jim zajistit vhodný prostor, zbytek udělá příroda. Je důležité, aby želvy měly svobodu pohybu. Kromě toho by mělo být uspořádáno místo, kde samice kladou vajíčka. K tomu je nutné postavit plošinu pokrytou měkkou vlhkou půdou nebo pískem o tloušťce 20 - 50 cm, musí se sem umisťovat všechny druhy kamenů a polen, aby se do nich mohla samice schovat. Vodní želvy vytvářejí několik spojek, z nichž každá může obsahovat 2 až 10 vajec. Období snášení vajec může trvat několik týdnů.
Péče o vejce
Vejce želvy by měla být uchovávána při normální pokojové teplotě. V obzvláště horkých dnech je přemístěte na chladné místo, udržujte je mírně vlhké a nepřehřívejte se na slunci. Pro usnadnění uchovávání vajec použijte inkubátor, který v něm dříve vybudoval hnízdo. K vytvoření takového hnízda budete potřebovat jakýkoli prostorný kontejner. Ve víku vytvořte několik otvorů pro cirkulaci vzduchu. Smíchejte vermikulit, rašelinu a rašelinový mech ve stejném poměru, namočte tuto směs, vytlačte přebytečnou vodu a vložte do nádoby. Vytvořte malé zářezy a vložte do nich vejce, nikdy je neobracejte. Zavřete víko a neodstraňujte ho, udržujte teplotu kolem 24 - 30 stupňů Celsia.
Líhnutí
V závislosti na okolní teplotě se želvy začnou líhnout po 50–120 dnech. Jakmile k tomu dojde, odstraňte zbývající hnízda z hnízda, aby nezasahovala do zbytku vajec. Vylíhnutá želva může zůstat ve vaječné skořápce ještě několik dní, zatímco se nadále živí zbytky vaječného žloutku. Poté může být uvolněn do nádoby s vodou. Krmte je denně živočišnými i rostlinnými potravinami, je jen důležité, abyste to ve stravě nepřeháněli, mohlo by to vést ke zdravotním problémům.
