Sebevražda je dobrovolné převzetí vlastního života. Důvodem takového činu u lidí může být duševní nemoc, ztráta smyslu života, snaha o neúspěch a ponížení druhými, ztráta milovaného člověka. Tyto reakce jsou přirozené u lidí, ale zajímalo by mě, jestli v živočišné říši došlo k případům sebevraždy?
Lemmings
Poměrně rozšířeným mýtem je, že lumíci se jednou za několik let schoulí v hejnech, aby následovali vůdce k útesu nebo vodní bariéře, kde čeká jejich dobrovolná smrt. Cílem těchto akcí je údajně snížit extrémně zvýšenou velikost populace a chránit tento druh před vyhynutím. Ve skutečnosti však tato malá zvířata raději žijí sama, nemají vůdce a dobře plavou. Nejnovější pozorování vědců ukázala, že prudký pokles počtu lumíků není způsoben sebevraždami zvířat. V přeplněných podmínkách se muži stávají agresivnějšími a začínají zabíjet mláďata, čímž regulují počet jedinců.
Velryby
Smutný pohled - několik obrovských majestátních tvorů leží na zemi a umírají pod tíhou svých těl. Velryby jsou vyplavovány na břeh v mnoha částech světa, jednotlivě nebo ve skupinách. Vědci považují za obtížné pojmenovat přesný důvod tohoto chování, ale domnívají se, že zde nejde o touhu spáchat sebevraždu. „Podezřelí“jsou hluk z ponorek, poruchy magnetického kompasu zvířat a nemoci. Tyto faktory mohou způsobit dezorientaci zvířat, v důsledku čehož skončí na zemi.
Případy házení velryb na pevninu byly zaznamenány již ve starověkém Řecku, takže za to nelze vinit pouze moderní technologie.
Zombie zvířata
Kobylka, která skočila do rybníka a utopila se tam, nebo mravenec, který předstíral, že je bobule, aby to ptáci vykouřili - není to sebevražda a v případě stejného mravence byl vynalezen se slušnou dávkou představivosti. Hmyz se však takto nechová dobrovolně. Jsou nuceni parazity, kteří obsadili jejich tělo. V případě kobylky je viníkem larva vlasového červa. Dospělý červ potřebuje vodu tam, kde se může množit, takže nutí svého majitele, aby ji tam dodával. A hlístice žijící v juvenilních amerických mravencích potřebují k dokončení cyklu vstup do těla ptáků. Proto dělají zády svých hostitelů červené, jako bobule, a nechávají je flegmaticky sedět na větvích, místo aby se snažili uniknout, když se objeví nebezpečí.
Paraziti často nejen mění chování svého hostitele, tlačí ho k smrti, ale také ho nutí chránit své potomky před smrtí.
Mystický
Ne všechny případy smrti zvířat, připomínající sebevraždu, byly vědci úspěšně vysvětleny. Například ve Skotsku je most zvaný Overtown, ze kterého pravidelně skáčou psi. Většina pádů z patnáctimetrové výšky končí smrtí psa, ale některé přetrvávající sebevraždy to dokázaly dvakrát.
